Een waardig einde…
Hoe goed het leven ook is bij De Paardenkamp, aan alles komt een einde. Harrit van der Meer van Wellensiek Dierenartsen is één van de vaste dierenartsen. Als het minder goed gaat met één van de bewoners, wordt met hem overlegd wat er nog kan worden gedaan. “Maar soms is het gewoon op en moet er een knoop worden doorgehakt. Dat hoort er ook bij. Het gaat erom om paarden pijn en lijden te besparen. Als een leven niet meer ‘paardwaardig’ is, moet je die beslissing durven nemen.”
Bij acute gezondheidsproblemen zoals koliek moet soms met spoed een knoop worden doorgehakt, omdat een paard teveel lijdt. “Dat is ook erg verdrietig, maar dan is het meestal wel duidelijk dat je geen keuze hebt. Het is lastiger als een paard langzaam minder wordt, maar geen grote tekenen van ongemak vertoont. Terwijl er soms wél sprake is van pijn en lijden. Maar als een paard dat niet zo goed laat zien, is het niet altijd makkelijk om een eigenaar ervan te overtuigen dat het beter zou zijn om het dier te laten gaan.”
Wat gebeurt er precies als een paard wordt ingeslapen? En wanneer weet je dat het zover is? Misschien worstel je zelf met deze vraag. Vooral als je een ouder paard hebt, dat langzaam achteruit gaat, is het lastig om het moment van afscheid te bepalen. Veel mensen vinden het erg moeilijk om zo’n beslissing te nemen. Dierenarts Harrit van der Meer legt uit hoe hij te werk gaat en welke afwegingen er worden gemaakt. Ook het stukje erna is iets waar je je op moet voorbereiden. Bedenk bijvoorbeeld of je je paard wilt laten cremeren of afvoeren. Het is een emotioneel verhaal, waar iedere paardeneigenaar mee te maken krijgt, maar het helpt om erover te praten.
Dierenarts Harrit van der Meer heeft na zijn studie eerst een half jaar gewerkt op een paardenranch in Australië. Terug in Nederland was hij twee jaar verbonden aan een praktijk waar hij ook andere diersoorten behandelde. Maar paarden bleven favoriet. Daarom was hij blij met een baan bij de ambulante kliniek voor paarden van Universiteit Utrecht. In 2005 begon hij bij Wellensiek Dierenartsen en maakte kennis met de bewoners van De Paardenkamp.
“Als het leven niet meer paardwaardig is, moet je een beslissing durven nemen.”