Een ‘gewichtige’ workshop
Weet jij eigenlijk of je paard te dik, te dun of precies goed is? En kun je schatten hoe zwaar een paard is? Doe mee aan de workshop van één van onze vaste verzorgers Michelle Houkes. De Paardenkamp heeft een speciale weegschaal om het gewicht van de bewoners goed in de gaten te houden. Maar niet iedereen heeft daar de beschikking over. Michelle laat zien hoe de conditie van de oudere bewoners in de gaten wordt gehouden en hoe ze worden gewogen. Je krijgt praktische tips hoe je zelf de lichaamsconditie van jouw paard kunt nagaan. Door te kijken en te voelen kun je bepalen hoeveel vet en spieren er zitten op de aangegeven plekken. Je voelt bijvoorbeeld hoe dik zijn nek is, of er genoeg bespiering op zijn schoft zit, of de achterhand niet te puntig is en of de botten van zijn heupen en wervelkolom niet teveel uitsteken. De ribben mag je wel voelen, maar je moet ze net niet kunnen zien. Door dit te oefenen in deze workshop leer je waar je op moet letten. “Wij willen dat onze paarden goed gevuld zijn ter hoogte van hun flanken. Dat geeft aan dat ze genoeg ruwvoer binnen krijgen. Dat vinden wij heel erg belangrijk voor hun gezondheid.”
Zorg dat je veranderingen aan het lichaam van je paard tijdig signaleert. Hoe eerder je kunt ingrijpen als er iets misgaat, hoe makkelijker dat gaat. Als je wacht tot je paard echt mager of veel te dik is, is dat veel lastiger te corrigeren. Michelle legt uit hoe dit bij De Paardenkamp gebeurt. Ga je het rantsoen van je paard veranderen, doe dat dan niet zomaar ineens maar geleidelijk, zodat het lichaam zich kan aanpassen. “En overleg met een deskundige, want het is wel belangrijk om ook de oorzaak van de verandering op te sporen.”
Michelle Houkes groeide op tussen de paarden. Al vanaf heel klein ging ze mee op de kar en reed ze op een eigen pony. Ze werd zo gegrepen door het paardenvirus dat ze zelfs een opleiding paardenhouderij ging doen. Via een stage kwam ze bij De Paardenkamp terecht en ze is eigenlijk nooit meer weggegaan. Michelle heeft een eigen paard, twee pony’s en daarnaast ook een gezin. Van haar hobby in de paarden heeft ze sinds een aantal jaar ook haar werk in de paarden kunnen doorzetten op De Paardenkamp. “Ik vind de samenwerking die je hebt zo leuk. Je kunt paarden iets leren, samen naar een doel toe werken. Dat verveelt nooit.”
Grijp bij gewichtsverandering zo snel mogelijk in.”